Um novo método foi acrescentado à classe Object. O método present? é o equivalente a !Object#blank?.

Em outras palavras um objeto está presente se ele não for vazio. Mas o que é um objeto vazio?

class EmptyTrue
  def empty?() true; end
end

a = EmptyTrue.new
b = nil
c = false
d = ''
e = '   '
g = "  \n\t  \r "
g = []
h = {}

a.present? # => false
b.present? # => false
c.present? # => false
d.present? # => false
e.present? # => false
f.present? # => false
g.present? # => false
h.present? # => false

Todos estes objetos são vazios ou não estão presentes.

Mas, muito cuidado, algumas pessoas tem confundido as coisas. Veja alguns exemplos de objetos que NÃO estão vazios, ou seja, estão presentes:

class EmptyFalse
  def empty?() false; end
end

a = EmptyFalse.new
b = Object.new
c = true
d = 0
e = 1
f = 'a'
g = [nil]
h = { nil => 0 }

a.present? # => true
b.present? # => true
c.present? # => true
d.present? # => true
e.present? # => true
f.present? # => true
g.present? # => true
h.present? # => true

Qualquer objeto que contenha um valor, está presente, isto vale até mesmo para um Array preenchido com um nil, porque o Array não está vazio.